台灣河流的特性

台灣河流的特性

河流的面貌由地形、地質、氣候、植被、水文等因素決定的。探討台灣的河流與國外其他河流的差異，也要從這幾個方面來認識。

  臺灣緯度位於歐亞板塊與菲律賓海板塊的交接處，板塊自東南側不斷擠壓的結果，形成南北向的阿里山、玉山、中央、海岸山脈及東北-西南向的雪山山脈。而且是東亞島弧海拔的最高的島嶼，海拔500公尺以上的山地約占島嶼面積一半，有二百多座高山超過3200公尺，玉山高達3952公尺。因為地形高差大，最長的濁水溪也僅186公里，山高河短，坡降特別陡峭，高於東亞絕大多數河流。上游集水區的降雨，若無水庫、森林攔截，不到12小時都要注入大海。比英國的島嶼河流還要快上10倍。

大部分山地為海底沉積岩擠壓翻起，由鬆軟的板岩、砂岩、頁岩組成。僅北台灣有七星山、基隆山等火山群，南臺灣鳳山、墾丁為隆起珊瑚礁岩。花蓮太魯閣區塊為板塊受壓最大的地方，由變質岩大理石地質組成。板岩、砂岩、頁岩容易受到風化崩落，地質脆弱，山坡地崩滑、土石流、河流侵蝕相當劇烈。大甲溪、濁水溪僅百餘公里，就能將大岩塊磨礪成大小卵石，磨細成黑砂，含砂量高名列世界前茅，也是台灣河流的普遍特性。 

雖然台灣島屬亞熱帶氣候，但四周環海，能調節較緩和的氣溫。受東亞季風的影響。夏季的海洋氣流由東南往西北，冬季大陸氣流由西北往東南。北台灣冬季有東北季風帶來豐沛地形雨，受高山阻擋，南臺灣溫暖乾燥。南臺灣夏季受西南氣流帶來豐沛地形雨，加上嘉南平原對流雨旺盛，雨量特別豐沛。每年5至10月是豐水期，占全年78%。

中度颱風或熱帶高氣壓帶來的集中暴雨，單日降雨量常達300至500mm，高出平常多雨月份的單日降雨量十餘倍，河流暴增的水量可想而知。因此河流區域必須預留很寬，堤防、防洪牆必須設置很高，不利於景觀、親水，實為環境條件的無奈。

植被方面，因為台灣島海拔從三千餘公尺降至平地，河流水系跨越了寒帶、冷溫帶、暖溫帶、亞熱帶、熱帶植物相，加上季風、海潮、雨季不斷變換及擾動，島嶼雖小，植物分布卻非常多樣。水系大多獨立注海，物種分布非常多樣。譬如紅樹林、黑頭翁、毛蟹、鯝魚、禿頭鯊等都只出現在特定的水系流域裡。

總的來說，台灣島山脈南北縱貫，河流大多東西分流，西岸寬緩，東岸陡窄，河流之集水區面積狹小，河流坡度陡峭，集水區大於1000平方公里者僅有9 條。河流長度超過100公里者僅有6 條。山高溪短，又降雨集中，地表逕流快速流失，降雨雖豐，可留用之水資源很少。

(1)上游河段

山高谷深，河道狹窄，坡度大多超過1/100，河槽常呈現V字形，河槽向下侵蝕劇烈，向側侵蝕很少。森林覆蓋率高，河床可見大塊岩石或大顆卵礫石，幾乎沒有河谷平原或沖積地貌，除了原住民部落，很難發展聚落或農業耕地。

(2) 中游河段

中游段河谷漸寬，坡度漸緩，河槽常呈現U字形，河槽向側侵蝕且向下侵蝕，河階地發達，河道多蜿蜒曲流，湍瀨連續分布。有狹長河谷平原300年前人類未開墾的中游樣貌為稀樹草原，如今多為聚落或果園、農田。河床中常見大顆卵礫石，也常見辮狀河道發育。中游河段環境樣貌多樣，物種組成也最多樣。

(3) 下游河段

下游段大多為氾濫沖積平原，坡度大多低於1/10，河槽寬淺，向下侵蝕很少，向側侵蝕多。河床主要由細砂及小顆卵礫石組成，河道寬，水量多，受人類城鎮聚落及經濟開發影響很大，沿河兩側大多已完成堤防或護岸整建，自然度低。

觀察地貌特徵可以界定上、中、下游河流分段，研擬治理或管理策略。東北角雙溪河與台北市內外雙溪，溪流長度都僅約20公里，上、中、下游河段發育特徵顯著。但是和平溪、立霧溪、太麻里溪等東部海岸河流，高山地貌緊逼海岸線，幾乎沒有下游河段。桃園台地上的溪流或東港溪，上游河段因河川襲奪或人為截流，沒有了山高谷深的上游河段，說明上、中、下游的界定並非絕對。